楊樹幼林開始修剪的歲數為栽后2～3年。修剪季節一般在樹萌芽前1個月內舉行。這時修枝傷流輕、愈合快。修剪強度把握在20％～30％。合理的修剪強度，應當以不損壞林地郁閉、不降低林木生長量、不造成樹冠頭重腳輕為原則。

楊樹幼林在郁閉前，林內光照條件尚好，則少修枝或不修枝，盡管保留大樹冠，以增添光合面積，但必須疏除競爭枝。楊樹郁閉后，樹干粗度8～10厘米，除去樹冠下部彌留的枝條，樹冠保留干高度2／3，上部枝條只修去特粗的枝條及卡脖枝。

對粗大枝要分二次修剪，以免傷口過大。同時要對麋集枝(當主干上側枝相距不跨越25厘米時，稱之為麋集枝)、競爭枝(主干枝的雙頭枝或并生枝)實時舉行處理，真正做到“輕修枝、留大冠、去競爭、保主干”。

舉行修枝時，對于細小的枝條，一般要用快斧或砍刀，緊貼樹干由下向上舉行剃削，以保持切口平滑整齊，便于傷口愈合；對于較粗大的枝條，則宜用鋸，先從下向上鋸，再由上朝下鋸，阻止撕裂樹皮，造成粗拙的切口、裂痕。