法桐原產(chǎn)歐洲東南部及亞洲西部，久經(jīng)種植，據(jù)紀(jì)錄中國晉代即已引種。 陜西戶縣存有古樹，叫祛汗樹或鳩摩羅什樹。
喜光，喜濕潤溫暖天氣，較耐寒。適生于微酸性或中性、排水良好的土壤，微堿性土壤雖能生長，但易發(fā)生黃化。根系分布較淺，臺風(fēng)時易受害而倒斜。抗空氣污染能力較強，葉片具吸收有毒氣體和滯積灰塵的作用。本種樹干高峻，枝葉興隆，生長迅速，易成活，耐修剪，以是普遍栽植作行道綠化樹種，也為速生材用樹種；對二氧化琉、氯氣等有毒氣體有較強的抗性。