“清朝中后期，淮安人廣植月季，繁殖新品百余種。可以說，淮安月季在明末清初以后的二三百年歷史中，對豐富和生長我國月季品種，作出過突出孝順，是清代中后葉月季品種起源地之一。”淮安市月季園主任、高級工程師杜希貴介紹。

月季，為近代園林常用的觀賞花木之一，也是我國傳統名花之一。 宋代詩人蘇東坡贊美月季道：“唯有此花開不厭，一年長占四時春”；楊萬里贊美月季“只道花無十日紅，此花無日不東風。一尖已剝胭脂筆，四破猶包翡翠茸。別有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。折來喜作新年看，忘卻今晨是季冬。”

市人大常委會通過決議，將月季花確定為淮安市花。

淮安是月季的田園

史料紀錄，明清兩代，淮安因漕河、鹽運曾榮華一時，官宦云集，鹽糧運輸，南轉北移，物阜民豐，園林花木亦隨之取勝。清朝乾隆嘉慶年間，淮安月季已播各種植，至咸豐、同治年間為盛。據同治年間淮安人劉傳綽所著《月季花譜》紀錄：月季盛于同治初年，淮揚間始廣植之，奇葩異品，多系種出，宜昔時群芳譜未及載。清末劉鶚在《老殘游記》中曾寫道：淮安月季，原本聞名，種數極多，約莫七八十個名頭，其中以藍田碧玉為較。據陳植《觀賞樹木學》考證紀錄：月季之植，始于江蘇清淮。

“現在，天下上的月季有一半血統是中國月季。”杜希貴介紹說，后因交通要津的換取，加之戰亂和災荒，月季也逐漸動物園搬遷新址后，原址將與現在的月季園連成一片，兩者整合新建成“月季廣場”。建成后的月季廣場包羅玫瑰有約情侶紀念地、花卉溫室、古老月季園以及丘比特之箭、月老雕塑等景致。玫瑰有約情侶紀念地可供情侶認養，有10平米屬于自己和愛人的“私人領地”，心形標牌上刻上兩人的名字，在專業人士指導下自己養護花兒，也可以委托工作人員代為管理。情侶們認養的10平米“私人領地”平時也正常向所有市民開放。

“現在，除了月季園擴建成月季廣場外，我們在柳樹灣風景區還擁有20畝的月季栽植基地。同時，在翔宇大道、淮金路等重要交通路段推廣栽植月季，為城鎮美化綠化添景增彩。” 杜希貴說。