湖北省竹溪縣十八里長峽省級自然保護區管理局傳出好消息，該保護區發現珍貴有數的野生紅花牡丹。中科院著名植物分類學家李振宇稱，這種罕有的牡丹野生種極其珍貴，極具科研和經濟價值。

李振宇教授4月下旬在竹溪縣十八里長峽省級自然保護區觀測時，驚喜地發現了野生紅花牡丹。他說，野生牡丹原僅見于陜西南部和湖北保康等地，多為白色花被。在竹溪境內屬首次發現的野牡丹，花被紅色，為我國罕有的極珍貴牡丹野生種。

十八里長峽保護區位于大巴山脈東段北坡，毗鄰渝、陜和神農架，面積3萬多公頃，是我國奇異的“生物多樣性大觀園”，也是美化我國城鄉環境的花木“種質資本寶庫”。