中州大觀，氣象萬千。洛陽牡丹，另具匠心。如果春天到河南旅游，沒有遇上瀏覽牡丹花會，那才是莫大的遺憾！君不見洛陽牡丹真國色，花開時節動京城：雄壯堂皇，花貴雍容，溢光流彩，麗質天生。五色斑斕，萬紫千紅，壯如花海，燦如繁星。人們象過節一樣紛紛涌入各公園，雅俗共賞，十里花香，適逢高湖，萬人空巷。正如唐代大詩人白居易描繪的那樣：花開花落二十日，一城之人皆若狂。
牡丹為毛茛科芍藥屬落葉灌木，是我國的傳統名花，巳有1500多年栽植歷史。洛陽牡丹始盛于唐，甲天下于宋。它花大型美，正經雄壯，雍花貴，秀麗多姿，艷冠群芳，是繁榮茂盛、和平幸福、富貴祥瑞的象征，被譽為天姿國色，花中之王。
唐宋八大家之一的歐陽修說得好：洛陽地脈花較宜，牡丹尤為天下奇。洛陽天氣溫順，土壤適宜，雨量適中，園丁勤育。人杰而地靈，地靈而花盛，花盛而蔚為大觀矣。民間還撒播著有聲有色的牡丹放逐的故事。話說唐朝女皇武則天，有一次同太平公主和女官上官婉兒在暖閣賞雪，時值嚴冬，百花凋零。武則天飲灑作詩，醉眼朦朧，要求百花同時開放以助雅興。還揮筆寫了一道詔書：明朝游上苑，迅速報春知：花須連夜發，莫待曉風催！百花不敢抗旨。第二天就紛紛違反時令破例開放。唯獨牡丹不事奉承，敢于違抗圣命，拒不開花。女皇震怒，下令把牡丹從長安貶到洛陽。故牡丹又別稱洛陽花。強項不屈的牡丹一到洛陽，馬上就仰面怒放，飄逸群芳。榮耀四射，香溢八方。這下更激怒了女皇，她下令把牡丹縱火燒死。一經猛火練，牡丹更傲然，枝干雖燒焦，花開倍鮮艷！被人稱為奇花異卉的焦骨牡丹，名聲更大。固然，這是優美的民間傳說，寄托了中原后裔美好的愿望，表達了對于象牡丹那樣赴湯蹈火的仁人志士的崇敬情緒。清代小說家李汝珍，曾經擔任過河南縣丞。他在《鏡花緣》中有聲有色地形貌了俏宮娥戲夸金盞草，武太后怒貶牡丹花、這則奇聞逸事。另一位清代小說家蒲松齡在他寫的《聊齋志異》的《葛巾》一章中，還形貌民了忠貞不渝、多情多義的葛貼和玉兩個牡丹仙女，下嫁到洛陽常氏兄弟的優美支人故事。她們那種威武不屈的精神和傲岸自尊的性格，與遭貶的牡丹是一脈相承的。尚有一位清代學者劉灝在《廣群芳譜》中說牡丹謫居洛陽，不特芳姿艷質足壓群葩，而勁骨剛心尤高出萬卉?？胺Q洛陽牡丹為花中俊杰。
洛陽人尊崇牡丹為市花，每年都為她舉行牡丹花會，一年比一年郁勃，一次比一次繁榮，2021年已經是第十一屆了，一年一度的牡丹花會己成為洛陽人生活中的重要節日，每到四月中旬，座落在東周王城遺址的王城公園，便成為賞花的中心勝地，牡丹如海，游人如山。美艷絕倫的牡丹仙子，萬人注目，優美如畫的牡丹閣引人入勝，美如仙境的牡丹花壇攝入靈魂，金燦燦的姚黃，紫巍巍的魏紫，紅嫣嫣的狀元紅、白皙凈的夜光白、黃澄澄的金系腰，綠盈盈的歐家碧、粉撲撲而又紅潤潤的二喬，青悠悠而又黑郁郁的青龍臥墨池……美不勝收，婀娜多姿，令人目不暇接，心曠神怡！有的花大如碗，有的其形如蓮，有的圓如鄉球，有的狀如閨樓，有的一株著花紛紛多達百朵，有的植株俏立亭亭高過人頭！現在洛陽牡丹巳生長到300多個品種、100多萬株。由于園丁采取了保溫催化措施，使各個品種都能應時開放。除了中心會場王城公園外，牡丹花會還遍布牡丹公園及延安路、天津路、凱旋路、植物園等二十多個觀賞點，吸引了成千上萬的游客。隨著人民物質文化生活程度的提高，觀賞牡丹花會成為人生一大快事，天下各地每年奔赴洛陽賞花的游人如云如潮，鄭州鐵路局為迎接牡丹花會往洛陽增開了數對暫且快車。
洛陽是九朝古都，牡丹是百花牛耳。洛陽市充分利用國內外來賓云集古都的大好時機，以花為媒，廣交朋友，生長橫向團結，開展經濟技術合作。花會期間，洛陽市還組織了詩會、筆會、文娛晚會和燈展、畫展、書法展覽等活動，使花會錦上添花，更富于文化色彩和無限魅力。牡丹是幸福和華貴的象征，在中國歷史上，不知有多少詩人為之吟哦，多少畫家為之繪圖，凡詩、詞、書、畫、戲、文都有牡丹的香魄。宋代政治家歐陽修還全心寫了三本關于牡丹的專著：《洛陽牡丹譜》、《洛陽風土記》、《洛陽牡丹圖》。宋代文學家蘇轍，為了觀賞洛陽牡丹，還舉家從汝南遷到洛陽，并專門寫詩記之：花從單葉成千葉，家住汝南移洛陽。宋代歷史學家司馬光住洛陽時，雨中邀友人賞牡丹，以詩代信：小雨留春春未歸，花好雖有恐行稀，勸君披取漁蓑去，走看姚黃拼濕衣。對牡丹較著迷的還數唐代大詩人白居易，他任翰林學士時，有一天在翰林院值夜班，院內的紅牡丹巳開畢將殘，詩人非常惋惜，傷感地在晚上點起燈來觀看，戀戀不舍，依依難眠，并寫了一首《惜牡丹花》抒情：惆悵階前紅牡丹，晚來唯有兩枝殘，明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看。惜花之情，憐香之意，愛美之心，躍然紙上。
牡丹是洛陽的象征，牡丹花笑迎天下來賓。